Por Murray Rothbard
[Retirado de História do Pensamento Econômico: Uma Perspectiva Austríaca—Economia Clássica, cap. 14, subcap. 14.4]
De todos os principais economistas libertários franceses de meados e do final do século XIX, o mais incomum foi o belga Gustave de Molinari (1819-1912). Nascido em Liège, filho de uma médica belga e de um barão que fora oficial do exército napoleônico, Molinari passou a maior parte de sua vida na França, onde se tornou um prolífico e infatigável autor e editor no apoio ao longo da vida pelo puro laissez-faire, paz internacional, e em oposição determinada e intransigente a todas as formas de estatismo, controle governamental e militarismo. Em contraste com o utilitarismo soft-core britânico nas políticas públicas, Molinari foi um defensor inflexível da liberdade e da lei natural. Chegando a Paris, o centro cultural e político do mundo francófono, aos 21 anos em 1840, Molinari ingressou na Societe d’Economie Politique em sua criação em 1842 e tornou-se secretário da associação de Bastiat pelo livre comércio quando foi formada em Paris em 1846. Ele logo se tornou um dos editores do periódico da associação, Libre-Échange.
Molinari rapidamente começou a publicar amplamente na imprensa de livre mercado em Paris, tornando-se editor do Journal des Economistes em 1847. Ele publicou seu primeiro de muitos livros em 1846, Etudes Economiques: sur l’Organisation de la Liberté industrielle et I’abolition de I’esclavage (Estudos Econômicos: sobre a Organização da Liberdade e a Abolição da Escravidão). O jovem Molinari, entretanto, atingiu a Societe d’Economie Politique, de orientação laissez-faire, como um trovão em 1849, com sua obra mais famosa e original. Ele entregou um artigo expondo, pela primeira vez na história, um laissez-faire puro e consistente, a ponto de exigir a livre e descompromissada concorrência naquilo que geralmente é chamado de serviços exclusivamente “públicos”: em particular, a esfera de proteção policial e judicial da pessoa e da propriedade privada.
Se a livre concorrência é melhor e mais eficiente no fornecimento de todos os outros bens e serviços, raciocinou Molinari, por que não para este último bastião, a proteção policial e judicial? Uma visão que mais de um século depois viria a ser chamada de “anarco-capitalismo”. Molinari expôs sua opinião pela primeira vez no Journal des Economistes, o periódico da Societé, em fevereiro de 1849. Esse artigo foi rapidamente expandido para a forma de livro, Les Soirees de la Rue Saint-Lazare, uma série de diálogos ficcionais entre três protagonistas: o conservador (defensor de altas tarifas e privilégio de monopólio estatal); o socialista; e o economista (claramente ele mesmo). O último, ou décimo primeiro, Soirée elaborou mais sobre como seu conceito de serviços de proteção do livre mercado poderia funcionar na prática.
Uma reunião da Societe d’Economie Politique no outono de 1849 foi dedicada à teoria radicalmente nova de Molinari exposta nos Soirées. Depois de Molinari ter apresentado a essência de sua proposta em um artigo, os dignitários libertários reunidos iniciaram uma discussão. Aparentemente, a nova teoria os derrubou, porque infelizmente ninguém lidou com a essência da nova doutrina. Charles Coquelin e Frederic Bastiat só puderam fulminar que nenhuma competição em qualquer lugar pode existir sem o respaldo da autoridade suprema do estado (Coquelin), e que a força necessária para garantir a justiça e a segurança só pode ser imposta por um “poder supremo”, (Bastiat). Ambos engajados em pura afirmação sem argumento, e ambos aqui escolheram ignorar o que sabiam muito bem em todos os outros contextos: que esse “poder supremo” dificilmente provou ser um fiador confiável da propriedade privada no passado ou no presente (e, para não dizer nada, lamentavelmente, no futuro).
De todas as principais mentes libertárias reunidas, apenas Charles Dunoyer se dignou a tentar refutar o argumento de Molinari. Ele lamentou que Molinari tenha se deixado levar pelas “ilusões da lógica” e sustentou que “a competição entre empresas governamentais é utópica, porque leva a batalhas violentas”. Além de ignorar as batalhas verdadeiramente violentas que sempre ocorreram entre os estados em nossa “anarquia internacional” existente, Dunoyer falhou em lidar com os incentivos muito reais que existiriam em um mundo anarco-capitalista para as empresas de defesa se envolverem em tratados, contratos e arbitragens. Em vez disso, Dunoyer propôs contar com a “competição” de partidos políticos dentro de um governo representativo — dificilmente uma solução satisfatória para o problema do conflito social de um ponto de vista libertário e antiestatista. Dunoyer também opinou que era mais prudente deixar a força nas mãos do estado, “onde a civilização a colocou” — isto vindo de um dos grandes fundadores da teoria de conquista do estado!
Infelizmente, exceto por essas poucas observações, os economistas libertários reunidos falharam em lidar com a tese de Molinari, sua discussão em grande parte criticando Molinari por supostamente ter ido longe demais ao atacar todo uso do poder de desapropriação pelo estado.
Particularmente interessante foi o tratamento geral dispensado ao dissidente Molinari por seus colegas economistas libertários laissez-faire franceses. Mesmo que ele tenha persistido em defender suas visões anarco-capitalistas ou de proteção de livre mercado por muitas décadas (por exemplo, em sua Les Lois Naturelles de l’Economie Politique, 1887), Molinari mal foi tratado como um exilado por suas visões heréticas. Ao contrário, ele foi tratado como de fato era: a culminação lógica de suas próprias visões de laissez-faire, que eles respeitavam, embora não pudessem concordar plenamente. Com a morte de Joseph Garnier em 1881, Molinari tornou-se editor do Journal des Economistes, cargo que ocupou até seu nonagésimo ano em 1909. Molinari apenas retrocedeu em suas visões anarquistas em suas últimas obras, começando em sua Esquisse de l’organisation politique et economique de societé future (1899). Aqui, ele recuou para a ideia de uma única empresa de defesa e proteção monopolista, cujo serviço seria contratado pelo estado central a uma única corporação privada. Como Molinari foi considerado por seus colegas pode ser visto na nota de rodapé de Joseph Garnier, o editor do Journal, ao apresentar o primeiro artigo revolucionário de Molinari em 1849. Garnier observou:
Embora este artigo possa parecer utópico em suas conclusões, acreditamos, no entanto, que devemos publicá-lo a fim de atrair a atenção de economistas e jornalistas para uma questão que até agora tem sido tratada de forma apenas desconexa e que deveria, no entanto, em nossos dias e idade, ser abordada com maior precisão. Tantas pessoas exageram a natureza e as prerrogativas do governo que se tornou útil formular estritamente os limites fora dos quais a intervenção da autoridade se torna anárquica e tirânica ao invés de protetora e lucrativa.
Cinquenta e cinco anos depois, com o aparecimento da primeira tradução inglesa da obra de Molinari, seu colega octogenário, o advogado e economista laissez-faire Frederic Passy (1822-1912), escreveu uma homenagem comovente a seu velho amigo e colega Molinari. Ele escreveu sobre sua “estima e admiração pelo caráter e talento do homem que é o decano de nossos economistas liberais — dos homens com quem, embora, infelizmente poucos em número, fiquei feliz por estar lado a lado durante mais de meio século”. Passy afirmou que esses princípios liberais foram proclamados por Cobden, Gladstone e Bright na Inglaterra, e por Turgot, Say, Chevalier e Bastiat na França. “E minha crença fica cada vez mais forte de que, sem esses princípios, as sociedades do presente seriam sem riqueza, paz, grandeza material ou dignidade moral” Molinari, Passy acrescentou, “manteve esses princípios desde sua juventude”, de sua Soirée de la Rue St. Lazare durante a Revolução de 1848, por meio de palestras e escritos, até sua editoria do Journal des Economistes, onde “mês a mês a importante revista da qual ele é editor-chefe os repete com uma nova roupagem”. E, finalmente, os livros de Molinari, onde: “anualmente, por assim dizer, um outro livro, tão distinto pela clareza de compreensão quanto pelo admirável estilo literário, sai para testemunhar a constância de suas convicções, não menos do que o vigor intacto de sua perspectiva mental e a serenidade viril de sua produtiva velhice.”
